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– C’era una volta un Paese in cui l’istruzione era la chiave del riscatto, dove le famiglie, anche le più umili, sognavano di vedere i propri figli con un libro in mano, seduti dietro un banco, con la speranza che potessero avere un futuro migliore, meno faticoso e più dignitoso. Era il Paese dei nostri nonni, quelli che, pur senza aver completato le scuole, lavoravano instancabilmente per permettere ai figli di studiare, di “alzare la testa”, di cambiare rotta.

Ma oggi, qualcosa sembra essersi rotto.

La nuova inversione: dai sacrifici per studiare al “trova un lavoro e basta”

Siamo davanti a una sorta di inversione paradossale. Quella generazione cresciuta con l’idea che la cultura fosse l’unico mezzo per affrancarsi dalla povertà, è oggi – in molti casi – la stessa che guarda con scetticismo allo studio. Sono proprio quei genitori che hanno potuto studiare grazie ai sacrifici familiari, a spingere ora i loro figli a “fare qualcosa di concreto”, a “evitare corsi inutili” e a “iniziare a lavorare subito”.

L’istruzione, da investimento sociale e personale, è diventata una scommessa insicura. Una perdita di tempo. Un lusso che in pochi sembrano potersi permettere. O peggio ancora, un elemento marginale e sacrificabile.

Una crisi di sistema, non solo di percezione

Le cause di questo fenomeno sono molteplici:

• Crisi economica e precarietà: chi ha investito anni nello studio spesso si è scontrato con la disillusione di un mercato del lavoro che non garantisce stabilità, né retribuzioni dignitose. Questo ha portato molte famiglie a ritenere più “furbo” scegliere strade rapide e più sicure.
• Mancanza di politiche serie per il diritto allo studio: troppo spesso, l’università è rimasta un percorso elitario. Le borse di studio non bastano, gli affitti nelle città universitarie sono proibitivi, i trasporti inadeguati. Studiare è diventato difficile anche solo da un punto di vista logistico.
• Svalutazione culturale della conoscenza: viviamo in una società che premia l’immediatezza, la produttività e la prestazione. Le competenze “soft”, le discipline umanistiche, la ricerca teorica sono spesso viste come inutili o improduttive.
• Un sistema educativo distante dal mondo reale: è innegabile che scuola e università abbiano in parte perso il contatto con la realtà… lente, teoriche e a volte autoreferenziali. Eppure, anziché riformarle, si è preferito disinvestire.

Studio vs lavoro? Un falso dualismo

Il problema non è il lavoro in sé… Anzi. Il lavoro è fondamentale per la dignità personale, la crescita e l’autonomia. Ma quando si oppone lo “studio” al “fare”, si sbaglia prospettiva. Il vero sviluppo nasce dal connubio tra conoscenza e azione.

Un elettricista ben formato, un falegname che conosce l’etica del lavoro e la sostenibilità, un artigiano che capisce il valore della bellezza: non sono meno colti di un ingegnere o un insegnante. Ma tutti hanno bisogno di formazione vera, di strumenti cognitivi, di pensiero critico. Non basta “imparare il mestiere”: bisogna anche saperlo immaginare, innovare e trasformare.

Il pericolo del ritorno al passato: una società che disinveste nella cultura è una società condannata

Sminuire la formazione, scoraggiare lo studio, abbandonare la ricerca, significa autocondannarsi al declino. Le società che crescono sono quelle che credono nella scuola, nell’università e nella cultura. Quelle che investono nei giovani, anche quando l’investimento non dà frutti immediati.

Pensare solo al presente, al lavoro da trovare oggi, all’utilità immediata di ciò che si impara, è una miopia pericolosa. Perché non ci sarà futuro senza teste pensanti. Senza cittadini capaci di leggere la realtà, criticarla e migliorarla. Senza qualcuno che sappia inventare nuovi lavori, nuove risposte e nuove visioni.

Rieducare al valore dello studio

Serve allora un cambio di rotta profondo:

• Restituire dignità alla scuola e agli insegnanti;
• Riformare l’università per renderla più accessibile e concreta, senza snaturarne la funzione critica;
• Creare ponti tra sapere e fare, formazione e impresa, studio e territorio;
• Valorizzare tutte le forme di conoscenza, non solo quelle immediatamente spendibili.

Ma serve soprattutto che noi adulti torniamo a credere nello studio. Che non ci rassegniamo all’idea che formarsi sia inutile. Che smettiamo di vedere l’università come un parcheggio e la scuola come un obbligo. Che torniamo a pensare alla cultura come a una forma di resistenza, di crescita e di libertà.

Se non torniamo a scommettere sui giovani, sarà troppo tardi

Una società che smette di investire nella formazione è una società che ha smesso di sperare. E una società senza speranza non va avanti: torna indietro. Ai mestieri ereditati, ai ruoli sociali precostituiti e al fatalismo. Torna a essere ingiusta, iniqua e bloccata.

La scelta, allora, è nostra e va fatta ora!